Schrijvers van proza, poëzie, literaire non-fictie, drama en jeugdliteratuur in het Nederlands of Fries. Er is een basisvoorwaarde: schrijvers moeten één literair werk op hun naam hebben staan. En dat werk moet zijn verschenen bij een professionele uitgeverij.

Voor de belangrijkste subsidievorm, de werkbeurs, is de drempel hoger en moet er sprake zijn van twee literaire boekpublicaties. Bovendien kent de werkbeursregeling, die voor de meeste schrijvers een substantiële basis vormt om hun beroep uit te oefenen, een inkomensgrens.